1、香烟大王简氏兄弟

 简照南，生于1871年农历正月初八，广东佛山南海县黎涌乡。正是这个名叫简照南的男孩，30年后创办了“广东南洋兄弟烟草有限公司”，成为中国民族卷烟工业的开拓者之一。17岁那年，简照南被在香港做生意的叔父简铭石带到香港闯天下。简铭石原来在香港朋友开设的巨隆瓷器店做事，主要工作是去日本收取账款。简照南到香港后，接替了叔叔的这份工作。简照南往返于香港和日本之间，虽然旅途奔波，但他不怕吃苦，办事细心、严谨，收取账款从来没有出过差错，很受老板的赏识。不久，老板又派简铭石和简照南去越南处理客户的欠款。可是巨隆瓷器店却因为资金不足而倒闭了，简铭石和简照南只好在越南自己做生意谋生，先后开办了陶器、玉器和棉布店。几年以后，叔侄俩积累了一些资本。简铭石看侄儿确有经商才能，便拨出一笔资金，让他自立门户谋求发展。

简照南认为他当年多次去日本收款，对日本商业市场的情况比较熟悉，也认识不少客户，加上日本经过“明治维新”，商业更为发达，便将生意转到了日本。他在海滨城市神户开设了东盛泰商号，经营日本海产品和布匹，并将其贩运到泰国、新加坡等地销售。业务扩大后，他一个人忙不过来，便在1890年回老家，将18岁的弟弟简玉阶接到日本学习经商，帮他抄写电文和记账。简玉阶是个聪明精干的青年，弟兄俩同心协力，就这样开始了事业。

当时，香港的商业已经十分繁荣。简照南经过比较，认为最好的经商地点还是香港，所以便带着弟弟又回到了香港，开设了怡兴泰商号，从日本贩运瓷器等杂货，向东南亚各国推销。由于简氏兄弟在经营中讲究信誉，尊重客户，很得南洋商业界的好评，不久就在剧烈的竞争中站住了脚跟，收入也逐渐提高。

因为他们的业务一直与航运有关，所以在积累了一定的资金后，他们很自然地将眼光瞄准了航运业，创设了顺泰轮船公司。开始是租船跑运输，往来于越南、缅甸等地；后来买下了“广东丸号”船。“广东丸号”的航线越跑越远，简氏兄弟在南洋一带的名气也越来越大。不幸的是，“广东丸号”在一次驶向日本的航程中，遇到台风海潮而沉没，船上的旅客虽被抢救脱险，但顺泰轮船公司蒙受损失太大，不得不宣告破产。

简照南在经商道路上，第一次遭到了突如其来的巨大打击，但他并没有消沉。正当简照南重新设计自己的创业道路时，中国人民掀起了抵制洋货、收回利权的实业救国热潮。这对海外华人也是一个极大的震动。简照南兄弟受了爱国精神的感召，决心转向国内谋求发展，走实业救国的道路。

简玉阶，生于1875年，8岁丧父，18岁随简照南东渡日本从商，其后简氏兄弟在香港创办“怡兴泰”杂货，在他的努力下，几年间就获利上万。1903年，他们兄弟与曾星湖共创广东南洋烟草公司。1909年，更名为广东南洋兄弟烟草公司，简玉阶任副总经理。

1923年简照南病逝，简玉阶继往总经理，独擎南洋公司大旗，同时还兼上海康元五彩花铁印刷制罐厂、联合影业股份有限公司及中国油灯公司的董事。

1949年9月中华人民共和国成立的前夕，鉴于在工商界的威望，简玉阶作为全国工商界代表，到北京出席了中国人民政治协商会议第一届会议。此后，他积极参加社会主义经济建设及新中国的政事活动。南洋兄弟烟草公司公私合营后，他任副董事长，从1949年至1957年，他先后任第一、二届全国政协委员，并被选为第一届全国人民代表大会代表。

1957年10月9日，简玉阶病逝于上海。

2、南洋兄弟烟草公司

南洋兄弟烟草公司，是以粤商简照商、简玉阶兄弟为主体、南洋华侨集资创办的在旧中国最大的一家民族资本烟草企业。

简照南(原为日本华侨)、简玉阶兄弟原在香港经营怡兴泰商号、从事在日本、香港、泰国之间贩运土洋新货的生意，数年后积累了3万多元资本。简氏兄弟发现当时日本的“云龙”牌、香港的“朱广兰”牌等香烟销路颇好，认为卷烟生意可图，于是与友人共同筹集资金10万元（在资本总额中，简照南占24％、越南华侨曾星湖及朋友占12、5％、叔父简铭石及朋友占10、2％），于1905年在香港注册，创立广东南洋股份有限公司，在香港鹅颈桥设厂制造卷烟。当时的主要设备是4台日产蝴蝶式旧卷烟机，生产“飞马”、“双喜”等牌香烟。与英美烟草公司展开了竞争。

遭遇打压，亏损歇业

为保持垄断市场的地位，英美烟草公司视南洋烟草公司为仇敌，千方百计地加以排挤、迫害和扼杀。英美烟草公司借口专利权向香港当局控告南洋烟草公司生产的“白鹤”牌香烟的包装纸颜色与英美产品“玫瑰”牌相似，要求惩治“破坏专利权”的南洋公司。香港当局害怕洋人，居然蛮横地做出判决，强令南洋烟草公司集中公开焚毁生产出的香烟和印好的商标，使南洋公司蒙受重大损失。英美烟草公司得寸进尺，随后又用同样的伎俩，使南洋烟草公司的“飞马”、“双喜”牌香烟遭到同样厄运。在接二连三的打击下，原来就势单力薄的南洋烟草公司受到严重影响，开工仅13个月，就负债十万元，尽管叔父简铭石前后借调了九万元救急，仍无济于事。到1908年5月，终因经验不足、缺乏技术，在英美烟公司的打击下亏损太大，不得不宣告歇业拍卖。

重整旗鼓，东山再起

1909年，简氏兄弟将自己的商号怡兴泰全部抵偿债务，决心重整旗鼓。他们得到了叔父简铭石(越南华侨)的支助，筹集到13万元资本复业，改组广东南洋股份有限公司，更名为广东南洋兄弟烟草公司，公司设在香港湾仔道199号。他们一方面充实内部管理，提高质量，出品求精；另一方面向泰国、新加坡、南洋群岛一带开拓市场，打开销路。同时，1911辛亥革命以后，中国人民的爱国情绪日益高涨，到处掀起了“提倡国货、抵制外货”的运动，“中国人请吸中国烟”的口号，在国内大得人心；南洋兄弟烟草公司还得到爱国人士和海外华侨的拥护，海外烟商纷纷来电来函要求代销南洋兄弟烟草公司的产品。南洋兄弟烟草公司获得了广阔的市场。在南洋华侨的爱国热情和提倡国货思想支配下，南洋公司出产的国产香烟很受欢迎，营业不断增长。1911年，南洋兄弟烟草公司获利了，第二年利润翻了一番。

1915年，南洋兄弟烟草公司香港厂所创的“三喜”牌香烟问世，大受各界欢迎。因此引起了英美烟草公司的忌妒，说南洋公司影射昌牌，将对南洋兄弟烟草公司提起诉讼。南洋兄弟烟草公司自知势力不敌英美烟草公司，便将“三喜”牌改为“喜鹊”牌，并将更名因由公诸于世，于是舆论哗然，都为其报不平，结果“喜鹊”牌以及其他各牌香烟的推销反而越来越好。

学习西方有限公司经验，发行股票，扩大规模

1915年冬天，南洋兄弟烟草公司以无限公司名义向农商部注册立案，资本总额为100万元。1918年，改组为南洋兄弟烟草股份有限公司并向北洋政府注册，为筹集资金，发行了股票五百万元，实收270万元，重心也移至上海。1919年向社会招股，资本扩大为1500万港元。简氏兄弟占股份的一半。简照南被举为公司“永远总理”，简玉阶任协理。

1915年，南洋兄弟烟草公司在上海百老汇路首设卷烟分厂。随后，又在北京、天津、青岛、济南、汉口、南京、广州等全国各大城市及南洋群岛一带遍设分支机构，添设分厂或增置设备，并开办锡纸厂、印刷厂和制罐厂，销售机构遍布全国各大城市及东南亚各地。为了保证原料的供应，简氏兄弟在国内烟叶产地自设收烟厂（烤烟）。他们从美国购买烟种，编印许多各种有关种植、薰烤的书册，培训大批人员，分派到山东的潍坊、河南的许昌、安徽的凤阳一带，广为宣传，推广种植烟草，就地办厂烤烟，降低了成本。这些举动奠定了南洋公司的基础。全盛时职工达万余人，1927年10月企业实际自有资本已近2000万元。

南洋兄弟烟草公司吸收资本主义企业经营管理经验；制订公司组织章程；规定公司组织形式、人选、职责范围等，以此方法减少了管理人员，以免互相推诿、人浮于事。在薪酬及激励方面，规定计件与月薪相结合的分配方式，调动了工人的生产积校性。因此总结出了一套有效的经营方式，这就是行家领导，研制“拳头”产品，灵活进行推销，注意广告宣传，加强资金周转，尽量节约开支。

这些措施产生了很好的经济效益。南洋兄弟烟草公司从1916年至1919年每年盈利均在一百万元以上。1920年至1922年南洋兄弟烟草公司盈利四百万元以上。

1925年“五卅”运动发生，人们拒用外国货；在全国人民抵制外国货，提倡国货运动的形势下，南洋兄弟烟草公司生产的香烟销量剧增；月营业额达四百万元。产品供不应求。南洋兄弟烟草公司决定再度扩大再生产，在汉口、在上海浦东开设新厂，任命留美学生陈其均为浦东陆家嘴卷烟厂厂长。购卷烟机50台，招工2700人。同时，在上海东大名路、东熙华德路（今东长治路）、韬朋路（今济宁路）等地共开办分厂七处。1926年南洋兄弟烟草公司盈利二百三十万元。卷烟产量占全国产品的20％。

在危机重重中引入西方先进技术

1927年以后，由于各个民族企业卷烟厂一哄而起，竞争对手迅速增加；国民党政府加征卷烟统税，税收政策又有利于外商,在帝国主义与官僚资本双重压迫下,该公司营业衰退，1928～1930年亏损575万元。公司被迫向英商汇丰银行借款，并停办浦东分厂以资维持，1931年1月，宣布上海厂停工，总、分公司一律缩小范围，1931年资本额减为1125万元，经营走入低谷。

公司于一九二九年釆取措施；南洋兄弟烟草公司各卷烟厂全部更换上高效率的、新式的美国卷烟机，提高了生产能力。南洋兄弟烟草公司上海各厂年产卷烟九万八千多箱，占上海六十家华商卷烟厂总产量的百分之十九。一九三三年,南洋兄弟烟草公司收买“远东印刷公司”改组为“利济橡皮印刷公司”（一九三七年又改为南洋兄弟烟草公司印刷所）。一九三六年对“康元制罐厂”、“民丰造纸厂”进行投资，使“康元制罐厂”成为南洋兄弟烟草公司香烟罐头的主要供应方；使“民丰造纸厂”成为提供南洋兄弟烟草公司卷烟纸的主要厂家。这年，南洋兄弟烟草公司的资本扩大到二千二百万元。全年销售额达到二千七百多万元。

然而，接下来几年，南洋兄弟烟草公司内部管理不善，家族矛盾凸显，公司连年亏损。至1937年抗日战争爆发前夕,简氏家庭内部矛盾日益尖锐,企业濒临奄奄一息,简氏兄弟对于维持南洋公司失去信心。1937年4月,  宋氏官僚资本乘公司困难之际乘虚而入，以低价收买简家股票迫订合同，取得半数以上股权，将南洋从组织上加以改组，由宋子文(1894～1971)任董事长，宋子文的亲信程叔度任总经理，完全控制了公司，原总经理简玉阶只是徒具空名的董事和设计委员。“八.一三”事变后,上海总厂被寇炸毁,公司业务中心由上海迁至香港。一九三八年,日寇逼近武汉,八月份,公司将汉口厂的部分设备和人员迁渝设厂,总公司在渝设管理委员会,公司的总帐亦同时移至重庆.在此后至解放的12年内，由于通货膨胀严重，机构臃肿,设备残旧,流动资金缺乏,导致业务衰退,已无力与外商抗衡,更难称雄于同行业了，只能在夹缝中勉强维持生产.一九四八年九月,总公司又回迁香港。一九四九年宋子文前往美国，南洋兄弟烟草公司结束了大陆的经营。抗日战争时期，南洋兄弟烟草公司的资产分散于沪、港及内地，企业实权一直为官僚资本把持。

中华人民共和国成立后，简玉阶作为全国工商界代表出席全国政治协商会议第一届会议。1951年2月正式实现企业公私合营后，简玉阶出任合营后的副董事长，简照南之子简日林被聘任为总经理。

南洋兄弟烟草公司从1905年的创建到新中国成立后公私合营，其发展经历了曲折的历程，是近代民族工业发展的缩影。而简氏兄弟以国货为号召，发展中国民族工业，确也体现了爱国华侨励精图治振兴民族工业之举。